O Botafogo encerrou sua participação nos clássicos cariocas de 2026 com um desempenho preocupante, marcando a pior campanha do clube diante dos rivais desde a transformação do futebol alvinegro em Sociedade Anônima do Futebol (SAF). A derrota por 2 a 1 para o Vasco, na última quarta-feira (7), no Estádio Nilton Santos, selou uma temporada de confrontos diretos com apenas uma vitória, um empate e sete derrotas em nove jogos contra Flamengo, Fluminense e Vasco. O aproveitamento de apenas 14,8% contrasta drasticamente com os anos anteriores, conforme levantamento do Esporte News Mundo, reproduzido pela CartaCapital.
O único triunfo alvinegro em clássicos neste ano foi justamente contra o Vasco, por 2 a 1, no primeiro turno do Campeonato Brasileiro. No entanto, a equipe não conseguiu repetir o feito no reencontro, onde o Vasco venceu com gols de Lescano e David, enquanto Alex Telles descontou para o Botafogo. Um gol de Tiquinho Soares chegou a ser anulado por impedimento, ampliando a sequência negativa do Glorioso. A queda de rendimento é notável, especialmente em comparação com 2024, ano em que o Botafogo conquistou o Campeonato Brasileiro e a Libertadores, vencendo seis dos nove clássicos disputados e alcançando 70,4% de aproveitamento.
A redução no aproveitamento já havia se manifestado em 2025, quando o Botafogo obteve três vitórias em 11 clássicos, com quatro empates e quatro derrotas, resultando em 45,5% dos pontos. Entre os resultados negativos daquele período, destaca-se a eliminação diante do Vasco na Copa do Brasil. Desde agosto de 2025, o clube disputou 14 clássicos, com apenas duas vitórias, três empates e nove derrotas, um aproveitamento de 21,4%, muito abaixo dos 64,4% registrados entre janeiro de 2024 e julho de 2025.
A sequência negativa ocorre em um momento de instabilidade esportiva e disputas societárias na SAF alvinegra. O recém-chegado técnico Tite terá a missão de recuperar a competitividade da equipe, embora o calendário de clássicos cariocas de 2026 já esteja encerrado. Com 35 pontos após 29 rodadas do Campeonato Brasileiro, o Botafogo precisa reagir na classificação. O próximo compromisso será contra o Coritiba, na segunda-feira (12), no Couto Pereira, uma oportunidade crucial para buscar uma recuperação imediata e evitar a repetição dos números negativos desta temporada.
