A Copa Sul-Americana teve sua primeira rodada do Grupo E com a vitória do Racing sobre o Independiente Petrolero por 3 a 1, jogando na Bolívia. O resultado coloca pressão no Botafogo, que estreia nesta quinta-feira contra o Caracas. O duelo aconteceu no Estádio Olímpico Patria, em Sucre.

O time boliviano começou a partida com uma chance clara de abrir o placar com Rivas, mas foi o Racing quem se impôs. Os argentinos construíram uma vantagem de 2 a 0 com gols de Gonzalo Sosa e Martirena. Ainda no primeiro tempo, o Independiente Petrolero diminuiu a diferença através de um pênalti, convertido pelo brasileiro Thomaz, após revisão do VAR.

Na segunda etapa, o Independiente Petrolero buscou a reação e esteve perto de empatar, com um gol salvo em cima da linha por Pardo nos acréscimos. No lance final da partida, Adrián Fernández selou a vitória do Racing, definindo o placar em 3 a 1.

O Botafogo inicia sua caminhada na competição contra o Caracas nesta quinta-feira (9), às 19h, no Nilton Santos. Apenas o líder de cada grupo avança diretamente para as oitavas de final, enquanto o segundo colocado disputará uma fase preliminar contra um dos terceiros colocados da Libertadores. O próximo compromisso alvinegro na Sul-Americana será contra o próprio Racing, no dia 15 de abril, no El Cilindro, com portões fechados devido a uma punição da Conmebol.