O atacante Lucas Villalba, novo reforço do Botafogo, surpreendeu ao abrir mão de cerca de R$ 1,6 milhão (US$ 300 mil) a que teria direito na negociação com o Nacional-URU. O dinheiro será destinado às categorias de base do clube uruguaio, conforme noticiado pelo site FútbolUy. Villalba, que não é revelação do Nacional, mas é torcedor declarado, se tornou sócio vitalício do clube, como destacou a instituição nas redes sociais.

O Botafogo adquiriu 85% dos direitos econômicos do jogador por US$ 3,3 milhões (R$ 17,8 milhões). O Nacional, que detinha 60% dos direitos, receberia aproximadamente US$ 1,5 milhão (R$ 8,1 milhões). Com a doação de Villalba, o clube uruguaio ficará com quase US$ 2 milhões, valor superior ao que pagou pelo jogador há um ano, quando o contratou do Montevideo City Torque por US$ 800 mil (R$ 4,8 milhões na época).

O ponta-direita de 24 anos assinou contrato com o Botafogo até 2029 e será apresentado oficialmente à imprensa nesta quinta-feira, às 13h, no estádio Nilton Santos. Villalba se junta a uma legião de jogadores uruguaios no elenco alvinegro e já citou o ídolo Loco Abreu como referência. A contratação reforça o investimento do clube na posição de ponta, com o jogador prometendo contribuir para o sucesso da equipe.