A ascensão de Jeffinho no Botafogo foi tão inesperada que o ex-coordenador de scout do clube, Raphael Rezende, a descreve como a "trajetória mais fora da curva" que ele observou durante sua passagem pelo Glorioso, entre 2022 e 2025. O jogador, que hoje atua no Liaoning Tieren, da China, chegou ao clube sem o status de titular absoluto e com um futuro incerto.

"O Jeffinho era o reserva do Resende", revelou Rezende em entrevista ao podcast "Storicast". Ele explicou que a contratação do atacante ocorreu em um momento de necessidade para montar uma equipe B, já que o clube não dispunha de elenco suficiente para o Campeonato Brasileiro Sub-23. Jeffinho, sendo do último ano de sub-23 (nascido em 1999), era visto como uma oportunidade limite, e mesmo assim, não era um titular indiscutível no time de base.

No entanto, a percepção da comissão técnica era de que o jovem possuía "alguma coisa aqui, ele está no lugar errado, ele faz coisas diferentes". A virada de chave aconteceu com a chegada do técnico Luís Castro, que buscava um elenco enxuto. Com a liberação de alguns jogadores, o Botafogo ficou com um grupo reduzido, e a falta de opções abriu as portas para Jeffinho. Em um espaço de tempo surpreendentemente curto, ele saiu de "não ter estreado no time B" para se tornar titular no time principal do Brasileirão.

"Em dois meses. É surreal", comentou Rezende sobre a rápida ascensão. O ex-coordenador detalhou ainda o impacto financeiro e profissional para o jogador: "Você imagina o reserva do Resende quanto ganhava. Aí ele vem no contrato de empréstimo no Botafogo até o final do ano para o time B e, em três, quatro meses ele está sendo contratado e mudando de novo o salário. E em dezembro ele é vendido para o Lyon". A negociação com o clube francês marcou um ponto de virada definitivo na carreira de Jeffinho, garantindo sua estabilidade financeira.

Embora Jeffinho tenha tido momentos de brilho no Botafogo, incluindo conquistas importantes, sua trajetória no clube foi marcada por essa ascensão meteórica e uma venda precoce, que o projetou internacionalmente e o tornou financeiramente realizado.