Em meio à preparação para um confronto crucial pela Libertadores, o Botafogo volta a campo neste sábado (7/3) para disputar a final da Taça Rio contra o Bangu, no Estádio Nilton Santos. A partida, que terá início às 18h, definirá o campeão em caso de vitória, com a disputa de pênaltis como alternativa em caso de empate. No entanto, a competição tem pouca relevância para o Glorioso, visto que as vagas que oferece – para a Copa do Brasil-2027 e a Copa Sul-Sudeste-2027 – não representam um ganho significativo para os clubes que já participam de torneios continentais.

Diante deste cenário, o técnico Martín Anselmi optou por escalar uma equipe reserva, poupando os titulares para o decisivo duelo contra o Barcelona-EQU, marcado para a próxima terça-feira. A prioridade máxima é a busca pela classificação para a fase de grupos da Libertadores. O elenco alvinegro conta com diversos desfalques importantes para esta partida, incluindo Kaio Pantaleão, Marçal, Gabriel Abdias, Allan, Santi Rodríguez e Chris Ramos, além de jogadores que não foram inscritos a tempo, como Huguinho, Cristian Medina e Júnior Santos, e Wallace Davi por questões regulatóres.

Para o Bangu, por outro lado, a final da Taça Rio representa uma oportunidade de ouro. O clube, que recentemente retornou à elite após um rebaixamento e acesso, já garantiu sua participação na Copa do Brasil e na Série D do próximo ano. O título da Taça Rio, além de coroar a temporada, assegura uma vaga na Copa Sul-Sudeste. O Alvirrubro ostenta um título da competição em sua história, conquistado em 1987.

A partida terá transmissão exclusiva para todo o Brasil pelo sistema pay-per-view do Premiere. Os ingressos para o setor Leste Inferior ainda estão à venda, com valores de R$ 40 (inteira) e R$ 20 (meia), disponíveis no site oficial do clube e na bilheteria do estádio. A arbitragem ficará a cargo de Yuri Elino Ferreira da Cruz.