A noite desta quarta-feira (5/11) trouxe um capítulo decisivo na briga do Botafogo pela vaga direta na fase de grupos da Libertadores-2026. Com a vitória por 3 a 0 sobre o Vasco no clássico, o Fogão chegou a apenas um ponto do Bahia, quinto colocado no Brasileirão-2025. O Tricolor Baiano, porém, tropeçou em Belo Horizonte, perdendo por 3 a 0 para o Atlético-MG, em uma partida marcada pela expulsão do ex-botafoguense Kanu ainda no segundo tempo.

O jogo do Esquadrão começou equilibrado, mas virou uma montanha-russa após o cartão vermelho mostrado a Kanu, após revisão do VAR. Com um jogador a menos, o Bahia não resistiu à pressão do Galo, que marcou três gols em apenas 11 minutos, com Hulk, Igor Gomes e Biel. A derrota deixou o time baiano na quinta posição, com 52 pontos, enquanto o Botafogo, com 51, mantém a esperança de ultrapassar o rival na próxima rodada.

A próxima etapa da disputa será crucial. No sábado, o Bahia visita o Internacional no Beira-Rio, enquanto o Botafogo enfrenta o Vitória no domingo, em Salvador. A torcida alvinegra acompanha com ansiedade a possibilidade de ver o time garantir uma vaga direta na Libertadores, um sonho que parece mais próximo do que nunca.