O Estádio Nilton Santos será palco de reencontros marcantes para o Botafogo na próxima partida contra o Palmeiras, válida pelo Campeonato Brasileiro. Além de Alexander Barboza, que deve ser recebido de forma amigável por ter deixado o clube sem ressentimentos, a volta de Marlon Freitas gera um clima mais complexo no elenco alvinegro.

Enquanto a torcida prepara manifestações com faixas e protestos contra o volante, o vestiário botafoguense demonstra uma divisão de sentimentos. Segundo informações do jornal “Extra”, alguns funcionários e jogadores nutrem simpatia por Marlon Freitas, enquanto outros demonstram uma postura mais distante.

Um jogador do atual elenco, campeão em 2024 pelo Glorioso, resumiu o sentimento de parte do grupo: "Não tenho nada contra ele (Marlon Freitas), mas também não tenho nada a favor", declarou à publicação. Essa ambivalência contrasta com a recepção esperada para Alexander Barboza.

A saída de Marlon Freitas do Botafogo já foi marcada por polêmicas, incluindo uma discussão com Joaquín Correa ao fim de uma partida no primeiro turno, onde o argentino o chamou de "pior capitão" com quem trabalhou. Declarações posteriores do volante, como ter classificado o "Campeonato Paulista 2026 como o maior título da carreira", também repercutiram negativamente no clube carioca.