O Botafogo enfrenta um desafio na reta final do Campeonato Brasileiro, com a presença incerta de Alexander Barboza e o desfalque confirmado de David Ricardo, suspenso. No treino desta sexta-feira (5/12), o técnico Davide Ancelotti testou o volante Newton improvisado na zaga, além dos zagueiros Gabriel Bahia e Marquinhos, conforme revelou o GE. A equipe busca acelerar a recuperação de Barboza para o duelo contra o Fortaleza, no domingo (7), no Estádio Nilton Santos, mesmo que isso signifique um esforço extra do argentino. O treinamento deste sábado será decisivo para definir se o zagueiro poderá atuar ao lado de Marçal.

Além de Barboza, o volante Danilo, que sofreu uma lesão leve na coxa esquerda, também tem chances de retornar. Outros jogadores, como Santi Rodríguez, Jeffinho e Mateo Ponte, voltam a ser opções após cumprirem suspensão na partida contra o Cruzeiro. A provável escalação, que ainda pode sofrer ajustes, inclui Raul no gol; Vitinho, Newton (ou Barboza), Marçal e Alex Telles na defesa; Allan, Marlon Freitas e Jordan Barrera no meio; e Artur (ou Rodríguez), Arthur Cabral e Álvaro Montoro no ataque.

O jogo contra o Fortaleza assume um caráter decisivo para o Botafogo, que busca garantir uma vaga na Libertadores e ainda pode definir o destino de alguns jogadores em campo. A torcida alvinegra espera por um desempenho à altura, com mais de 17 mil ingressos já vendidos para o confronto no Nilton Santos. A expectativa é alta, e a equipe precisa de um resultado positivo para fechar o ano com chave de ouro.