O polêmico adeus de Marlon Freitas ao Botafogo rumo ao Palmeiras no início de 2026 ganhou novos contornos. Waldir Luiz, vice-presidente de comunicação do Botafogo social e comentarista da Rádio Tupi, trouxe à tona uma versão diferente dos fatos, apontando John Textor, então controlador da SAF alvinegra, como o principal responsável pela saída do jogador. Em entrevista ao canal “Brabo TV”, Luiz relatou conversas que teve com o atleta e seu procurador na época.

Segundo Waldir Luiz, Marlon Freitas demonstrou lealdade ao clube, chegando a ser premiado com o Troféu Gerson de melhor lançador em 2024. O vice-presidente contou que o jogador estava prestes a buscar seu troféu na rádio quando foi informado da transferência. "Ele me deu um depoimento, que eu vou falar aqui para quem nos acompanha", afirmou Luiz, defendendo o jogador das críticas recebidas.

"O John Textor ligou para ele falando 'tem uma proposta do Palmeiras', aí, ele falou o seguinte 'eu quero ouvir a proposta do Botafogo'. Textor falou 'não, não tem dinheiro, você tem que aceitar a proposta do Palmeiras'. Então, as pessoas botaram na conta (do Marlon Freitas), mas não sabem da história que esse senhor... ele queria dinheiro. O Botafogo vendeu Jair, vendeu o Igor Jesus, não entrou nada no cofre do Botafogo. O Textor não deixou nem o Botafogo fazer proposta para o Marlon Freitas continuar, falou 'acerta com o Palmeiras que (aqui) não tem grana'. Isso aí ele não vem a público para falar, e a grande mídia não sabe. Quem me relatou isso foi o Marlon Freitas e o procurador dele", revelou Waldir Luiz.

Apesar de defender Marlon Freitas na negociação, Waldir Luiz considerou que o jogador foi "mal assessorado" em suas declarações após a chegada ao Palmeiras. O vice-presidente acredita que o atleta errou ao desvalorizar o Campeonato Paulista em comparação com outras competições, possivelmente tentando agradar a nova torcida. "Ali foi mal assessorado, tinha que falar que 'foi um título importante, mas não posso esquecer o que eu passei'. Aí, o torcedor tem direito, ali ele foi infeliz", concluiu.