Em uma partida disputada sob a altitude de Sucre, na Bolívia, o Caracas FC conquistou uma vitória crucial sobre o Independiente Petrolero pelo placar de 3 a 2. O resultado, obtido nesta terça-feira (5/5) no Estádio Olímpico Patria, coloca a equipe venezuelana na liderança provisória do Grupo E da Copa Sul-Americana, chave onde o Botafogo também figura.

O Caracas demonstrou força desde o início, abrindo 2 a 0 com gols de Francisco Rodríguez (contra) e Adrian Fernández ainda nos primeiros 15 minutos. A situação do Independiente Petrolero se complicou ainda mais com a expulsão de Torres, após revisão do VAR, aos 27 minutos da primeira etapa, deixando o time boliviano com um jogador a menos.

Contudo, o Independiente Petrolero mostrou resiliência e buscou o empate no começo do segundo tempo, com gols sequenciais de Rivas e do experiente Jonatan Cristaldo. A esperança boliviana, porém, durou pouco. Wilfred Correa marcou o gol da vitória para o Caracas aos 21 minutos do segundo tempo, e a equipe ainda teve oportunidades de ampliar o marcador, mas não converteu.

Com este resultado, o Independiente Petrolero, que já somava zero pontos, está matematicamente eliminado da competição. Agora, as atenções se voltam para o confronto desta quarta-feira (6/5), quando o Botafogo recebe o Racing no Nilton Santos, às 21h30. Um empate garante ao Glorioso a retomada da liderança do grupo, enquanto uma vitória assegura a classificação antecipada para o mata-mata, com a possibilidade de garantir a primeira colocação direta ou disputar a fase de playoffs.