A entrada de Lucas Villalba no time titular do Botafogo na vitória sobre o Vasco, em São Januário, já estava nos planos da comissão técnica interina. O técnico Rodrigo Bellão explicou que a escolha do uruguaio, que marcou seu primeiro gol com a camisa alvinegra na partida, foi baseada nas características do adversário e na estratégia para explorar os espaços.

"A escolha do Villalba já vinha sendo construída perante a estratégia que a gente veio para o jogo", afirmou Bellão. "Ele é um jogador de excelente técnica, principalmente quando a gente precisa ter um espaço para atacar, e acho que era um pouco da nossa estratégia aproveitar os espaços das costas da defesa do Vasco, antes que eles fizessem uma recomposição, a qual eles sabem marcar bem também, quando estão em bloco um pouquinho mais defensivo." O interino também mencionou Júnior e Matheus Martins como jogadores com características de atacar espaço e força, que compunham a ideia inicial.

Bellão destacou a dedicação e o empenho de Villalba nos treinamentos como fatores determinantes para sua escalação. "O Villalba, na minha cabeça, já era o primeiro cara que eu colocaria, inclusive, foi a minha fala com a comissão ontem e com a própria diretoria, pela característica que eu achava que o jogo ia ter. É um cara que treina muito forte, muito bem, dedicado, e acho que ele merecia ter essa oportunidade nessa partida, e foi o que eu pude proporcionar", completou o treinador.

O atacante de 24 anos, que chegou ao Botafogo nesta temporada, soma agora um gol e uma assistência em 11 jogos disputados pelo clube. Sua atuação no clássico reforça a confiança da comissão técnica em seu potencial e trabalho árduo.