O ex-head scout do Botafogo, Raphael Rezende, que atuou no clube entre 2022 e 2025, revelou detalhes sobre a filosofia de montagem de elenco que marcou a transição para a era SAF. Segundo ele, a identificação imediata do time com o torcedor passava por um "biotipo mesmo, de imposição, de força física", características que contrastavam com a fragilidade anterior do elenco.

Rezende explicou que, diante das limitações financeiras e do salto da Série B para a elite, o clube precisou encontrar "uma via alternativa" para competir. "Se você tenta competir tecnicamente com Flamengo, Palmeiras, hoje o Cruzeiro pela capacidade de investimento, a tendência é você não ter os jogadores que eles têm em termos de qualidade individual e você vai perder. Competindo da mesma forma, você vai perder, essa é a tendência", afirmou em entrevista ao canal "Footure".

A estratégia, portanto, foi focar em um time "extremamente competitivo, com saúde, que fosse capaz de sustentar a temporada". Ele destacou o trabalho de 2023 como o mais "puro" nesse sentido, que culminou em uma briga pelo título e uma vantagem considerável, mesmo com o desfecho da temporada. "A forma como o clube salta para brigar para ser campeão, para levar a vantagem que levou, com um elenco formado muito em cima dessa observação e desse desenho de perfil, isso trouxe para a gente, por mais que a reta final do campeonato tenha acontecido da forma como foi, isso trouxe para a gente uma alegria por ter conseguido gerar aquele nível ali de competitividade em tão pouco tempo, dentro da estrutura da SAF", adicionou.

No entanto, Rezende apontou uma mudança de conceito a partir de 2025, quando o Botafogo passou a apostar em um perfil de jogadores "baixos, rápidos, técnicos e inteligentes", um direcionamento que, segundo ele, não repetiu o sucesso anterior.