O carismático atacante Júnior Santos desembarcou no Rio de Janeiro nesta quarta-feira (4/3) para iniciar sua terceira passagem pelo Botafogo, ostentando uma máscara de jacaré e transmitindo otimismo. Após um ano marcado por problemas físicos e poucas oportunidades no Atlético-MG, o jogador se declarou fisicamente apto para reestrear pelo Glorioso, ressaltando que a principal necessidade agora é adquirir ritmo de jogo.
"Meu principal desejo é conseguir, junto com a equipe, construir história aqui no Botafogo. Estou muito focado nisso. Isso depende do dia a dia e da dedicação. A atitude vale mais do que mil palavras. Minha ansiedade maior é estar em campo e retribuir o carinho que a torcida está me dando. A parte física está OK, estou muito bem fisicamente. Só preciso pegar ritmo de jogo para voltar a ser o Júnior Santos de antes, forte, brigador, que vai para cima", declarou o ídolo alvinegro.
Júnior Santos também comentou sobre seu desempenho em 2025 com a camisa do Atlético-MG, admitindo que as comemorações exageradas pelos títulos conquistados pelo Botafogo no ano anterior, como a Libertadores e o Campeonato Brasileiro, podem ter impactado sua preparação. "O ano de 2025, por mais que eu tenha tido muitas lesões, eu cheguei de férias depois de ganhar dois títulos, depois de uma Libertadores e de um Brasileiro você dá uma exagerada ali nas comemorações. Cheguei já jogando, e para um jogador como eu que usa bastante a força física era necessária uma pré-temporada para readaptar o corpo, ainda mais vindo de uma lesão em 2024, precisava desse parâmetro físico, acabou que já cheguei jogando e acabou que foi um ano muito ruim", explicou.
Disponível para atuar em qualquer posição, o atacante demonstrou total disposição para ajudar o técnico Martín Anselmi e seus companheiros. Ele pode fazer sua reestreia já no clássico contra o Flamengo, no dia 14, pelo Campeonato Brasileiro. "Ainda tenho que conhecer o treinador, as características que ele gosta que eu atue, mas estou pronto para jogar em qualquer posição. Quero ajudar o Botafogo, ajudar meus companheiros e estar o mais rápido possível em campo para fazer sucesso com essa camisa", finalizou.