O nome de Afonsinho, um dos maiores ídolos da história do Botafogo Futebol e Regatas, foi celebrado na última sexta-feira (1º de maio) com a outorga do título de Cidadão Honorário do Rio de Janeiro. A homenagem, aprovada pela Câmara Municipal em abril, foi proposta pelo vereador Leonel de Esquerda (PT) e entregue em uma cerimônia realizada no Municipal Futebol Clube, na Ilha de Paquetá.

Visivelmente emocionado, Afonsinho expressou sua gratidão pela honraria. "Essa iniciativa para mim é uma honra. É uma honra eu ter a cidade como minha em todos os sentidos", declarou o ex-jogador, conforme divulgado pelo site "Jogada 10". A condecoração ressalta não apenas sua trajetória gloriosa com a camisa alvinegra, mas também seu legado no esporte.

Afonsinho é lembrado com carinho pela torcida botafoguense, especialmente por ter sido o capitão da equipe campeã brasileira em 1968. Além de suas conquistas em campo, ele também marcou seu nome na história do futebol brasileiro por ser o primeiro jogador a conquistar o passe livre, um marco importante nas relações profissionais do esporte.

O vereador Leonel de Esquerda destacou a relevância de Afonsinho para além das quatro linhas. "Afonsinho ajudou a construir a história do Botafogo. Ele também teve papel relevante em mudanças históricas nas relações profissionais do futebol brasileiro, em uma época que pouco se falava sobre isso", ressaltou o parlamentar, reforçando o impacto duradouro do ídolo botafoguense.