O Botafogo desembarcou em Guayaquil na noite desta segunda-feira (2/2), após uma viagem de seis horas em avião fretado, para o decisivo confronto contra o Barcelona-EQU, válido pela terceira fase preliminar da Copa Libertadores. A chegada ao Aeroporto Internacional José Joaquín de Olmedo foi marcada por um assédio da imprensa local ao técnico Martín Anselmi, que tem um histórico de sucesso no Equador, tendo sido campeão comandando o Independiente del Valle.

Visivelmente feliz, Anselmi expressou sua satisfação em retornar ao país: "Feliz por estar de volta ao Equador, por poder jogar novamente neste país que tanto amo. Estamos nos preparando da melhor maneira possível para enfrentar um grande adversário", declarou o treinador. Ao ser questionado sobre a avaliação do Barcelona-EQU, ele destacou a qualidade do time equatoriano.

"Sabemos que eles têm um grande técnico, que já ganhou o Campeonato Equatoriano, têm bons jogadores, de alto nível. Esta temporada está apenas começando, jogaram apenas contra o Cuenca, os dois jogos contra o Argentinos [Juniors]… Acho que eles foram um adversário difícil para o Argentinos, que também soube se virar aqui em Guayaquil, o Barcelona soube fazer o mesmo lá, foi um grande confronto", analisou Anselmi, demonstrando respeito pelo oponente.

O primeiro duelo entre Barcelona-EQU e Botafogo acontecerá nesta terça-feira (3/3), às 21h30, no Estádio Monumental Banco Pichincha. A partida de volta, que definirá quem avança na competição, está marcada para a próxima terça-feira (10/3), também às 21h30, no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro.