O ciclo de Júnior Santos no Botafogo está com os dias contados. A diretoria alvinegra bateu o martelo e decidiu que não exercerá a opção de compra prevista no contrato de empréstimo do atacante, o que deve resultar no seu retorno ao Atlético-MG ao término do vínculo, previsto para o fim deste ano.

A decisão financeira baseia-se no valor fixado para a transferência definitiva, estipulado em 8 milhões de euros — montante que, na cotação atual, equivale a aproximadamente R$ 51 milhões. Para a cúpula do Glorioso, o investimento não se justifica diante da produção do atleta em campo durante sua passagem pelo clube.

Ao longo de 2026, Júnior Santos disputou 14 partidas e balançou as redes apenas duas vezes. Apesar de ter tido oportunidades para conquistar a torcida e a comissão técnica, o atacante não conseguiu repetir o desempenho de fases anteriores de sua carreira, fator determinante para a escolha da diretoria em não efetivar a contratação.

A saída do jogador integra um processo mais amplo de reformulação do elenco para a temporada de 2027. Enquanto organiza as finanças da SAF e resolve pendências de mercado, o Botafogo analisa quem deve permanecer no grupo e avalia novas oportunidades de reforços com a abertura da próxima janela de transferências.

Com contrato vigente com o clube mineiro até dezembro de 2028, o atacante deve voltar a ficar à disposição do Galo para a sequência de sua trajetória profissional, encerrando assim sua breve passagem pelo Alvinegro.